“精神教練”由來已久
自從弗洛伊德提出潛意識催眠教學的學說，人們越來越認識到潛意識對一個人的心理和行為有著重要的作用。催眠後的暗示效應現像使人清楚地看到了人的行為並不只受意識的控制，潛意識也在暗示中強有力地控制人的心理和行為。
因為，催眠心理療法正是應用一定的催眠技術使人進入潛意識狀態，並用積極的暗示控制患者的心身狀態和行為，以解除和治愈患者軀體疾病或心理疾病的一種心理治療方法。
每個人的催眠感受性不同，有高有低。比如在受試者面前放3杯清水，告訴他們分別是糖水、清水、酒，讓他們辨別。有些人能夠很確切地說出，這些人就屬於催眠感受性很高，很容易進入催眠狀態。所以，催眠感受性是指一個人進入催眠狀態的難易程度。
一般臨床工作者認為，青少年比老人和小孩易受催眠，女性比男性易受催眠催眠課程，想像力豐富、相信催眠的人易受催眠，甚至有觀點認為催眠感受性與一個人的智力催眠學園正相關。但對於什麼樣的人更容易被催眠，迄今為止仍沒定論。
關於催眠感受性的級別，國外有詳細的分類，斯坦福催眠感受性量表等就是心理學研究人員用來測量人的催眠感受性高低的量表。
在測試催眠感受性和排除禁忌症後，可以由正規的，接受過培訓的催眠治療師開始進行催眠治療。催眠治療需要安靜的環境，被催眠者或躺或坐，催眠者用凝視法、呼吸法或輕柔的語言等，將其帶入安全的催眠狀態。催眠狀態程度可分為淺度、中度、深度等不同級別的狀態。淺度的狀態能看到被催眠者面部表情寧靜且肌肉松弛。而之前說的正性負性幻覺則要到達深度狀態。
但是值得注意的是，催眠最重要的不是控制他人到達某種狀態，而是在激發人的潛能，改掉壞習慣，克服長期的心因性疾病。所以催眠治療術也廣泛應用於司法、教育、體育等實踐領域。
催眠激發潛能在國外體育界用得很多。在英國高爾夫球界，有一種叫精神教練的職業相當熱門，實際上就是催眠師，他們借助催眠術和其他輔導方式幫助高爾夫球手約束自己的潛意識，成功打進那些令人畏懼的3-4英尺推杆，因此被譽為球包裡的另一支球杆。
司法催眠術在司法偵破中的應用也已有較久的歷史。比如當一個目擊者在看到犯罪現場時，由於刺激太過強烈，而導致失憶或記憶空白，催眠有可能幫助此人放松神經，並回憶出事情經過。當然，通過催眠獲取的資料是不能作為司法依據的，但它能為偵破提供一些線索。
在教育領域，催眠治療也有其適用範圍。比如幫助學生消除緊張情緒以及軀體緊張反應，從而提高學習成績。值得注意的是，學習沒有捷徑可走，不應該因為治療而放棄自身的努力，努力是最重要的。
催眠術還可以用來調解人的情緒和提高社會適應能力，治療失眠症、口吃、癔症、強迫症、焦慮症、健忘症，幫助減肥、戒煙等。當然這個效果不但取決於治療師的催眠技術，更取決於治療師的理論素養。
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